An der Küste von New Jersey bot sich ein ungewöhnlicher Anblick: Ein Hai schwamm durch eine überflutete Wohnstraße in Surf City. Ein Anwohner filmte das Tier , nachdem ein Sturm aus Nordosten Teile des Viertels unter Wasser gesetzt hatte. Die in den sozialen Medien geteilte Aufnahme erregte Aufsehen, da sie einen Meeresräuber zwischen den Häusern zeigte.
Experten identifizierten das Exemplar als Glatthai , eine auch als Glatthai bekannte Haiart, und stellten fest, dass es sich keineswegs um einen großen Hai handelte. Sein Vorkommen in dem normalerweise trockenen Gebiet erklärt sich durch Küstenüberschwemmungen, die Wasser aus dem Meer und der Bucht in die Straßen spülten. Der Vorfall ereignete sich am Wochenende, als Gezeiten und Regen bereits erhebliche Überschwemmungen verursacht hatten.
Ein Glatthund in einer überfluteten Straße
Die Sichtung erfolgte in Surf City, einer Küstenstadt in New Jersey, nicht in Atlantic City. Mehrere lokale Medien und Augenzeugen betonten diesen Unterschied, nachdem in einigen Beiträgen in den sozialen Medien das Tier in der Casinostadt verortet worden war. Obwohl auch Atlantic City von Überschwemmungen und Schäden an den Dünen betroffen war, beschränkte sich die Haisichtung laut Informationen US-amerikanischer Medien auf Surf City.
Die Aufnahme zeigt hauptsächlich die Rückenflosse und einen Teil der Schwanzflosse des Tieres, während es sich langsam durch das stehende Wasser bewegt. In der Szene ist die Reaktion einer Frau zu hören ; zunächst fragt sie sich, ob es ein kleiner Hai sei, und äußert dann, als sie sieht, wie sich das Tier dem Eingang eines Hauses nähert, ihre Überraschung darüber, dass es direkt auf sie zuschwimmt.
Der Anwohner, der das Video aufnahm, erklärte, er habe das Tier am Samstag gegen Mittag gesehen, als große Teile von Surf City bereits von Hochwasser bedeckt waren. Stellenweise stand das Wasser über einen Meter hoch , sodass sich das Tier durch normalerweise trockene Gebiete bewegen konnte. Die Kombination aus Wellen, Sturmflut und Küstenüberschwemmung begünstigte diese vorübergehende Wanderung vermutlich.
Der Haiforscher Greg Skomal von der Fischereibehörde des US-Bundesstaates Massachusetts war einer der Experten, die zur Identifizierung des Hais hinzugezogen wurden. Seiner Analyse zufolge handelte es sich um einen Glatthai , eine in den Gewässern vor New Jersey häufig vorkommende Art, die über 1,5 Meter lang werden kann. Ihre Nahrung besteht aus Krebstieren, Tintenfischen und anderen Fischen.
Nachdem der Hai das überflutete Gebiet durchschwommen hatte, setzte er seine Schwimmstrecke vermutlich westwärts in Richtung Barnegat Bay fort. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass er in der Gegend festsaß oder Anwohner in ihren Häusern belästigte oder gefährdete.
Sturm, Überschwemmungen und Warnungen der Behörden
Die Sichtung erfolgte im Zuge eines großflächigen Wetterereignisses, das weite Teile der Nordostküste der Vereinigten Staaten betraf. Ein Nordoststurm brachte in Teilen von New Jersey hohe Springfluten, anhaltenden Regen und starke Windböen mit sich , was zu überfluteten Straßen, Garagen und beschädigten Fahrzeugen führte. Die Behörden riefen die Bevölkerung dazu auf, gesperrte oder überflutete Straßen zu meiden.
Durch Küstenüberschwemmungen wurden Wohngebiete vorübergehend mit nahegelegenen Gewässern verbunden. Dieses Phänomen erklärt, wie ein Meerestier eine Straße erreichen konnte , obwohl es sich um einen Einzelfall handelte. Meteorologische Dienste warnten, dass die Überschwemmungen bei den folgenden Hochwassern noch verschlimmern könnten.
Der Sturm verursachte auch Stromausfälle und Infrastrukturschäden. Tausende Kunden waren ohne Strom, und die Energieversorger entsandten Einsatzteams, um das durch umgestürzte Bäume und starke Winde beschädigte Stromnetz zu reparieren. Zudem kam in Brooklyn eine Person ums Leben, als ein Baum auf einen Mitarbeiter der New Yorker Wohnungsbehörde stürzte.
In Atlantic City und anderen Küstenregionen wurden Schäden an den Dünen und Erosion gemeldet, obwohl die Hai-Sichtung nicht dort stattfand. Verwirrung über den genauen Ort veranlasste einige Nutzer, das Video mit dem Hinweis zu teilen, das Tier sei in den Straßen von Atlantic City gesehen worden – eine Behauptung, die von lokalen Medien widerlegt wurde.
In Surf City trafen ein Küstensturm, stellenweise über einen Meter hohe Überschwemmungen und das unerwartete Auftauchen eines Glatthais aufeinander – einer Art, die im Vergleich zu großen Haien keine vergleichbare Bedrohung darstellt. Der Vorfall wurde gefilmt und verbreitete sich rasant im Internet . Quellen sind sich jedoch einig, dass das Tier in Richtung Barnegat Bay ins offene Meer zurückkehrte und sich das Ereignis nicht in Atlantic City ereignete. Die Geschichte verdeutlicht weniger einen Angriff als vielmehr, wie extreme Bedingungen die städtische Umgebung vorübergehend verändern und Meereslebewesen in unerwartete Gebiete bringen können.