In den kalten Gewässern vor der Pazifikküste Kanadas, Ansässige Schwertwale und Pazifische Weißseitendelfine Sie haben die bisherigen Annahmen über ihr Sozialleben und ihre Ernährungsgewohnheiten völlig auf den Kopf gestellt. Jüngste Beobachtungen haben gezeigt, dass diese beiden Walarten, die traditionell als getrennte Jäger und sogar potenzielle Rivalen galten, ihre Jagdaktivitäten koordinieren können. Königslachseiner der begehrtesten Staudämme der Region.
Die Studien, die von Teams kanadischer Universitäten in Zusammenarbeit mit europäischen Institutionen durchgeführt wurden, beschreiben ein opportunistisches Bündnis In diesem Szenario bringen Orcas ihre Kraft und Geschicklichkeit im Umgang mit großen Beutetieren ein, während Delfine ihr hochentwickeltes Echoortungssystem nutzen. Das Ergebnis ist ein Bild, das an eine Unterwasserchoreografie erinnert: Gemischte Gruppen bewegen sich synchron, verfolgen Lachsschwärme und teilen ihre Beute.
Ein scheinbar ruhiges Meer mit viel Action unter der Oberfläche
Der Hauptschauplatz dieser Geschichte ist der Die Johnstone-Straße und die Gewässer um Vancouver IslandIn British Columbia wirkt die Meeresoberfläche auf den ersten Blick ruhig, doch unter dieser Wasserschicht entfaltet sich ein komplexes Netz aus Spitzenprädatoren. Nördliche Schwertwale rücken mit ihren unverwechselbaren schwarzen Silhouetten vor, während Weißseitendelfine nervös in engen Gruppen um sie herumschwimmen, die ihren Zusammenhalt nur selten verlieren.
Bis vor Kurzem wurden diese Begegnungen als bloße Zufälle interpretiert: Delfinschulen jagen gemeinsam mit Orcasohne dabei allzu sehr einzugreifen. Doch die Wissenschaftler begannen zu vermuten, dass etwas anderes vor sich ging, als sie feststellten, dass es weder Anzeichen von Meidung noch Aggressionen gab. Anstatt Abstand zu halten, schienen sich beide Arten beim Jagen im selben Gebiet wohlzufühlen.
Um alle Zweifel auszuräumen, hat ein internationales Team unter der Leitung der Dalhousie University und University of British ColumbiaUnter Beteiligung des Hakai-Instituts und des deutschen Leibniz-Instituts beschloss er, die Vorgänge in diesen Gewässern detailliert zu dokumentieren. Sein Ziel war es, eine einfache, aber entscheidende Frage zu beantworten: Handelt es sich um zufällige Begegnungen oder um eine Strategie, bei der… Orcas und Delfine sind die Besten.?
Die Antwort verdankt sich einer Kombination von Technologien, die bisher bei Walen kaum gemeinsam eingesetzt wurden: Drohnen, Unterwasserkameras und 3D-Bioregistrierungs-Tags Mithilfe von akustischen und Bewegungssensoren, sogenannten CATS (Customized Animal Tracking Solutions), ermöglichen diese Sender, die wie Saugnäpfe an den Körpern einiger Orcas befestigt werden, einen detaillierten Einblick in ihr Verhalten unter Wasser.
Nie zuvor gesehene Bilder: So wurde die kooperative Jagd wieder aufgebaut
Die Feldarbeit konzentrierte sich auf August 2020, als die Forscher folgten neun nördliche ansässige Schwertwale Während ihrer Patrouillen auf den Wanderrouten der Lachse rund um Vancouver Island erfassten sie auch die Anwesenheit und die Bewegungen großer Lachsschwärme. Pazifische Weißseitendelfine, eine in dieser Region sehr häufige Art, die für ihre koordinierten Gruppenjagden bekannt ist.
Die Drohnen wurden eingesetzt, um zu erhalten hochauflösende Luftbilder Diese Bilder zeigten, wie Delfine und Orcas sich den Raum an der Wasseroberfläche und in den ersten Tauchphasen teilten. Unter Wasser ermöglichten die Kameras und Sensoren der CATS-Sender den Forschern, zuvor verborgene Informationen zu rekonstruieren: Veränderungen der Schwimmbahn, Beschleunigungen, Tauchtiefen und die gesamte akustische Umgebung, in der sich diese Tiere bewegen.
Die Daten enthüllten 25 Episoden, in denen Orcas ihren Kurs änderten Nachdem sie auf Delfingruppen gestoßen waren, folgten sie ihnen bei Tauchgängen, die eindeutig der Nahrungssuche dienten. Der Zufall schien kein Zufall zu sein: Jede Drehung der Orcas stimmte mit der Bahn der Delfine überein, die sich vorwärts bewegten und dabei Echoortungssignale aussandten, um die Lachse aufzuspüren.
Das Team hat unterdessen aufgezeichnet acht erfolgreiche Königslachsfänge von den Orcas. In vier dieser Fälle waren die Delfine während des gesamten Ablaufs anwesend, von der Verfolgung bis zum Umgang mit der Beute. In einer besonders eindrucksvollen Szene beobachteten die Forscher, wie die Delfine die von den Orcas zerrissenen Teile eines ausgewachsenen Lachses nutzten und die kleinen, im Wasser treibenden Überreste fraßen.
Dieses Verhalten wurde interpretiert als eine effektive Verteilung der Beute zwischen verschiedenen Arten, etwas, das bisher weder in dieser Population noch in dieser Kombination von Walen dokumentiert worden war. Wie der Ozeanograph erklärt Sarah GlückDer Hauptautor der Studie sagt, das gesammelte Material deute darauf hin, dass Orcas und Delfine „tatsächlich zusammenarbeiten könnten, um Beute aufzuspüren und zu teilen“, ein Szenario, das die traditionelle Sichtweise dieser Begegnungen völlig verändert.
Eine funktionale Allianz: Wer profitiert was von dieser Zusammenarbeit?
Die Forscher sprechen keineswegs von einer idyllischen Freundschaft zwischen den Arten, sondern von … „opportunistische Zusammenarbeit“ oder „funktionale Partnerschaft“Anders ausgedrückt: eine Beziehung, von der beide Seiten profitieren, ohne dass komplexe Absichten oder bewusste Vereinbarungen nötig sind. Aus dieser Perspektive würden die Orcas die Delfine als eine Art „Erkundungstechniker mit eingebautem Radar“ nutzen, während die Delfine davon profitieren würden, einem der Hauptraubtiere des Gebiets eng zu folgen.
Der technische Schlüssel liegt in der Echoortung von Delfinenwas Einfluss hat auf FischverhaltenDiese kleinen Wale stoßen eine Reihe von Klicklauten aus, die von Fischen und anderen Objekten reflektiert werden und Echos erzeugen, anhand derer sie ein akustisches Bild ihrer Umgebung erstellen können. In trüben, tiefen Gewässern, in die kaum Licht eindringt, ist dieses System weitaus effektiver als das bloße Sehen, um Schwärme von Königslachsen aufzuspüren.
Akustische Daten von CATS-Sendern deuten darauf hin, dass Orcas in Gegenwart von Delfinen Sie reduzieren ihre eigenen GeräuscheDies könnte ihnen helfen, die Echoortungsrufe anderer Tiere besser zu hören. Laut den Autoren stützt dieses Verhalten die Hypothese, dass Orcas sich teilweise selbst „stumm schalten“, um den Spuren von Delfinen im Wasser zu folgen und so ihre Chancen zu erhöhen, große Beute mit weniger Energieaufwand zu finden.
Andererseits ist die Delfine erlangen mehrere VorteileErstens genießen sie einen gewissen Schutz vor potenziellen Fressfeinden, darunter auch andere Orca-Populationen mit unterschiedlicher Ernährung, die sie als Beute betrachten könnten. Indem sie sich in der Nähe von ortsansässigen Orcas aufhalten, die sich auf Lachse spezialisiert haben, erhalten sie eine Art „lebenden Schutzschild“ in Gewässern, in denen das Risiko nie ganz verschwindet.
Der zweite große Vorteil ist der Zugang zu Stücke von Chinook-Lachs Diese Lachse wären sonst schwer zu beschaffen. Sie sind zu groß, als dass Delfine sie fangen und im Ganzen verschlucken könnten. Doch wenn Orcas sie zerreißen, lassen sie handliche Überreste ins Wasser zurück. Das Fressen dieser Fragmente wird so zu einer Nahrungsquelle, die es lohnenswert macht, den Orcas genau zu folgen.
Welchen Beitrag leistet diese Entdeckung zur Wissenschaft der Wale und Delfine?
Bislang herrschte die Vorstellung vor, dass Orcas jagten hauptsächlich allein oder in Familiengruppen.Die Orcas teilten ihre Beute untereinander auf, während die Weißseitendelfine abseits davon ihre eigenen Jagden organisierten. Darüber hinaus wurden in anderen Teilen der Welt Angriffe von Orcas auf verschiedene Delfinarten dokumentiert, was die Annahme eines eher angespannten Verhältnisses zwischen den beiden Gruppen stützt.
Die neuen Ergebnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlicht. Wissenschaftliche Berichte, in einen Arbeitsbereich passen, der nahelegt, dass die Nicht-aggressive Interaktionen zwischen Walen verschiedener Arten Sie könnten viel häufiger auftreten als bisher angenommen. Parallele Untersuchungen im selben Gebiet, die in … verbreitet wurden. Ökologie und EvolutionSie haben auch Kontakte zwischen ansässigen Schwertwalen und anderen kleinen Walen wie dem Dall-Schweinswal beschrieben, was die Vorstellung bestärkt, dass das marine Ökosystem des nordöstlichen Pazifiks ein komplexeres soziales Netzwerk ist, als es bisher schien.
Europäische Experten wie Paolo DomeniciForscher des Instituts für Biophysik in Pisa betonen, dass diese Entdeckung „einen wichtigen Baustein zu einem noch weitgehend unerforschten Puzzleteil“ über die Interaktionen großer Meeresräuber beiträgt. Ihrer Ansicht nach legt die Studie nahe, dass kooperative und friedliche Interaktionen aufgrund der technischen Schwierigkeiten bei der Aufzeichnung von Vorgängen unter Wasser jahrelang unbemerkt geblieben sein könnten.
Auch von außerhalb Kanadas kommen Spezialisten wie der argentinische Meeresbiologe. Marcela Junín Sie weisen darauf hin, dass sowohl Orcas als auch Delfine „hochintelligente und opportunistische“ Tiere sind, die ihre Ernährung und ihr Verhalten an die Umweltbedingungen anpassen können. Dies bedeute, so stellen sie klar, nicht, dass es eine formale Übereinkunft zwischen den Arten gebe, passe aber zu einer flexible Strategie bei denen die Möglichkeiten, die die Anwesenheit des anderen bietet, genutzt werden.
Die Autoren selbst äußern sich vorsichtig und betonen, dass die Stichprobe der aufgezeichneten Verhaltensweisen weiterhin begrenzt ist. Weitere Kampagnen, die zu verschiedenen Jahreszeiten und an anderen Orten im Pazifik und sogar im Atlantik durchgeführt werden, sind erforderlich, um zu überprüfen, ob dies Zusammenarbeit rund um Lachs Es tritt auch an anderen Orten auf oder ist mit ganz bestimmten Bedingungen in British Columbia verbunden, wie zum Beispiel dem Vorkommen von Königslachsen und der besonderen Struktur der lokalen Orca- und Delfinpopulationen.
Über den wissenschaftlichen Aspekt hinaus trägt diese Art von Studie zu einem besseren Verständnis davon bei, wie Die Beziehungen zwischen Raubtieren und Fischen können die Fischerei beeinflussen. und auch im Management wichtiger Arten für Küstenwirtschaften, ebenfalls in Europa. Obwohl der Fall in Kanada dokumentiert wurde, findet der Ansatz, Drohnen, Biorecording-Sender und akustische Analysen zu kombinieren, nun auch in Meeren wie dem Kantabrischen Meer, dem Nordostatlantik oder dem Mittelmeer Anwendung, wo Orcas und Delfine ebenfalls Lebensraum und Ressourcen teilen.
Was diese Szenen von der Küste British Columbias zeigen, ist Folgendes: Der Ozean birgt weiterhin Allianzen, die man sich kaum vorstellen kann. Orcas und Delfine, die eigentlich um Nahrung konkurrieren sollten, scheinen einen Weg gefunden zu haben, ihre Stärken im lautlosen Spiel der Schatten unter der Wasseroberfläche gegenseitig auszunutzen: Der eine liefert das „Radar“, der andere die Kraft. Gemeinsam verwandeln sie jeden Lachszug in die perfekte Bühne für eine gemeinsame Jagd, die die klassischen Kategorien Freund, Feind oder bloßer Nachbar außer Kraft setzt.
