Die Tatacoa-Wüste im kolumbianischen Departamento Huila ist mit der Entdeckung einer fossilen Schildkröte wieder auf der paläontologischen Landkarte vertreten. eine neue Gattung und Art: Shakiremys colombianaDie Forschungsarbeiten wurden von Spezialisten der Universität Rosario in Zusammenarbeit mit dem Naturkundemuseum La Tatacoa durchgeführt.
Die Art, die ins mittlere Miozän datiert wird, ist von zwei Exemplaren bekannt, die 2022 in der Nähe der Stadt La Victoria gefunden wurden. Das Team dokumentiert ein vollständiger Schädel, der mit seiner Schale verbunden ist, und eine zweite Schale, ein seltenes Set, das detaillierte anatomische Analysen und taxonomische Validierungen ermöglicht hat.
Was ist Shakiremys Colombiana und warum ist das wichtig?
Shakiremys colombiana gehört zur Familie der Podocnemididae, einer Gruppe von Süßwasserschildkröten, die heute in Südamerika und Madagaskar vorkommen. Ihr auffälligstes Merkmal ist eine anatomisches Mosaik, das Merkmale mehrerer Kladen vereint, etwas, das im Fossilienbestand der Gruppe ungewöhnlich ist.
Diese Merkmalskombination verleiht dem neuen Taxon eine Schlüsselrolle für das Verständnis der Evolution der Podocnemididen. Laut der Studie stellt die Art morphologisch eine Zwischenform dar. Bereitstellung von Informationen über biogeographische Verbindungen Historische Verbindungen zwischen dem nördlichen Südamerika und der Region Madagaskar.
Der paläoökologische Kontext ist ebenso relevant: Die Fossilien stammen aus dem La-Venta-Biom, einer Abfolge von Flusssedimenten, die sich vor 13 bis 15 Millionen Jahren bildeten. ein Netzwerk von Flüssen und Seen inmitten der AndenformationDieses Szenario hätte die Vielfalt der Lebensräume für Schildkröten begünstigt.
Laut Aussage des Teams zeichnet sich diese Materialauswahl durch ihren Erhaltungsgrad aus. einer der vollständigsten Fossilienfunde von Schildkröten des Gebiets, ein solider Ausgangspunkt für den Vergleich mit gegenwärtigen und ausgestorbenen Arten der Neotropis.
Die Entdeckung in La Tatacoa: Fragmente und Methoden
Die Exemplare wurden an zwei Fundorten in La Victoria innerhalb der archäologischen Stätte La Venta geborgen. Sie stammen aus der San Alfonso-Schichten (La Victoria-Formation), dessen radiometrische Datierung sein Alter auf etwa 13,7 Millionen Jahre schätzt.
Nach der Ausgrabung wurden die Fundstücke zur Computertomographie nach Bogotá transportiert. Das bildgebende Verfahren ermöglichte die Rekonstruktion der Neuroanatomie des Schädels und Vergleichen Sie die internen Details mit den aktuellen Turtles. eng verwandt, wodurch die Diagnose der neuen Gattung verfeinert wird.
Die Feld- und Laborarbeiten erstreckten sich über ungefähr zweieinhalb JahreDie Studie umfasst alles von der Bergung und Aufbereitung der Fossilien bis zu ihrer Veröffentlichung in der internationalen Zeitschrift Papers in Palaeontology. Zu den Autoren gehören Edwin A. Cadena (Universidad del Rosario), David E. Leal Amaya, Andrés und Rubén D. Vanegas (Museo de La Tatacoa) und Lino JE Guevara Serrano.
Die Reihe der beobachteten Charaktere stützt Shakiremys' Vorschlag als neue Gattung innerhalb der Podocnemididaemit diagnostischen Merkmalen, die bei zuvor beschriebenen Exemplaren nicht gefunden wurden. Die Exemplare werden im Naturkundemuseum La Tatacoa aufbewahrt.
Eine vielseitige Schildkröte: Lebensraum und Ernährung
Die Analyse legt nahe, dass die Art in der Lage war, zu besiedeln verschiedene Süßwasserumgebungen, von dunklen bis zu klaren GewässernEine Vielseitigkeit, die seinen Erfolg in den dynamischen Ökosystemen des Miozäns begünstigt hätte.
Die Schädel- und Schalenmorphologie deutet auf eine Ernährung wahrscheinlich omnivor, was mit ihrer offensichtlichen Fähigkeit übereinstimmt, verschiedene Ressourcen zu nutzen und mit anderen Schildkröten im La Venta-Biom zusammenzuleben.
Die lokalen Aufzeichnungen belegen eine bemerkenswerte Vielfalt an Schildkröten: Chelus colombianus, Mesoclemmys vanegasorum, Podocnemis pritchardi, P. medemi, P. tatacoensisund riesige Formen wie Stupendemys geographica o Caninemys tridentata. In diesem Kontext, Die kolumbianische Shakiremys erweitert das evolutionäre Spektrum der Familie Podocnemididae im nördlichen Südamerika.
Für die internationale wissenschaftliche Gemeinschaft, einschließlich der europäischen, bietet die Entdeckung eine Vergleichspunkt mit dem vollständigsten Skelett einer prähistorischen Schildkröte in Europa, Verfeinerung von Hypothesen über Ausbreitung und Anpassung von Süßwasserschildkröten auf globaler Ebene.
Wissenschaft mit lokalem Bezug und Debatten über Namen
Die Forschung wird von einem lokalen Wissenschaftsökosystem unterstützt, das sich im letzten Jahrzehnt in La Tatacoa entwickelt hat. Zu den Anwohnern und Wissenschaftskommunikatoren gehören beispielsweise die Brüder. Rubén und Andrés VanegasSie haben das Naturkundemuseum gefördert und sich direkt an der Bergung und Aufbereitung des Materials beteiligt.
Der vorgeschlagene Name kombiniert die griechische Wurzel, die in der Taxonomie für Schildkröten verwendet wird (mys) mit der der kolumbianischen Künstlerin Shakira. Die Autoren erklären, dass sie neben ihrer Rolle als Hommage mit klarem kulturellem BezugMit dem Namen soll die Paläontologie der breiten Öffentlichkeit nähergebracht werden, ohne dabei die wissenschaftliche Strenge zu beeinträchtigen.
Die Verwendung von Personennamen für neue Arten ist in der akademischen Gemeinschaft jedoch umstritten. Einige haben in Fachforen Einwände erhoben, während andere sie verteidigen. sein Kommunikationspotenzial Komplexe Forschungsergebnisse einem breiten Publikum zugänglich zu machen.
Die Fossilien wurden im Valerie-Anders-Labor des Museums präpariert und sind ausgestellt in La Victoria (Villavieja, Huila)Das Team hat außerdem eine 3D-Rekonstruktion auf Basis der Tomographien erstellt, die Potenzial für neue Forschungs- und Bildungsaktivitäten bietet.
Die Entdeckung festigt La Ventas Position als eine der wichtige neotropische Lagerstätten Die Erforschung der Evolution von Ökosystemen und Wirbeltieren während des Miozäns unterstreicht die Bedeutung des Schutzes des paläontologischen Erbes.
Mit gut erhaltenem Material, einer fundierten Diagnose und einem präzisen geologischen Kontext reiht sich Shakiremys colombiana in das Repertoire der Arten ein, die uns helfen zu verstehen, wie sich tropische Ökosysteme in Südamerika verändert haben. Die Kombination aus Feldarbeit, Tomographie und lokale Zusammenarbeit hat es ermöglicht, diese Schildkröte als Maßstab für zukünftige Vergleiche in Amerika und Europa zu definieren.